「サンフランシスコ空港レポート」の続きです。ここではコンチネンタル航空の搭乗レポートをしたいと思います。
飛んだのは、サンフランシスコ⇒ヒューストン⇒ウェストパームビーチです。ウェストパームビーチはフロリダ州にある街で、マイアミから北へ約１時間のところにあります。
ここでは、サンフランシスコからヒューストンへのフライトをレポートしたいと思います。
航空券はコンチネンタル航空の公式ウェブサイトから直接購入し、料金は片道で約１４０ドルでした。予約クラスはSで、ノースウエスト航空・ワールドパークスだと加算率は１００％なので、そこに加算しました。
はじめてオンラインチェックインを利用
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しばらくサンフランシスコ空港内をぶらぶらした後に、コンチネンタル航空のチェックインカウンターに向かいました。これがコンチネンタル航空のカウンターです。
ただし、実際にはチェックインカウンターに行く必要はなく、ただ単に通り過ぎただけでした。
なぜチェックインカウンターに行かなくてもいいの？と思われるかもしれませんが、それはオンラインチェックインを利用したからです。
オンラインチェックインとは、名前通りオンライン（インターネット）でチェックイン手続きをする方法です。つまり、空港ではなく自宅のパソコンでチェックイン手続きができてしまうことになります。
特別にオンラインチェックインを利用してみたかったわけではないのですが、希望する窓側席を取るために、できるだけ早くチェックインを済ませたかったこともあり、今回はオンラインチェックインを利用しました。
なお、コンチネンタル航空ではオンラインチェックインが出発の２４時間前からできるので、日本の自宅を出る少し前に、インターネットでオンラインチェックインを済ませてしまいました。
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オンラインチェックインをすると、このような搭乗券をプリントアウトすることができます。空港では、このプリントアウトした搭乗券を持って直接ゲートに向かいます。
チェックインカウンターを素通りして直接ゲートまで行くのは今回が初めてだったので、ちょっと変な感覚でした。
セキュリティーを抜けた後は、機内でお腹が空くのは嫌だったのでサンドイッチを買いました。
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サンドイッチでは一番の好物であるパストラミビーフサンドイッチを頼みました。大きすぎて、半分しか食べられませんでした。
アメリカならではの航空会社
サンドイッチを食べた後は、ターミナル内をぶらぶらしてみました。すると、アメリカならではの航空会社の飛行機があったので、少し紹介してみたいと思います。
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まずはアラスカ航空（AS）です。アラスカ航空はシアトルを拠点としています。
日本に就航していないこともあり、日本ではあまり知られていないこの航空会社ですが、実はノースウエスト航空・ワールドパークス、アメリカン航空・アドバンテージなど、多数の航空会社とマイレージ提携をしています。
アラスカ航空がマイレージ提携している航空会社の一覧はこちらからご確認ください。
また、アラスカ航空は多数のスカイチーム系とマイレージや共同運航便で提携しているので、私はアラスカ航空はいずれスカイチームに加盟すると予想していますが、皆さんはどう思われるでしょうか。
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次はUSエアウェイズです。日本に飛んでいませんが、スターアライアンスに加盟していることもあり、名前だけは知っているという方も多いのではないでしょうか。
USエアウェイズはアメリカ東海岸のシャーロットを最大のハブとしています。このゲートにあったUSエアウェイズもシャーロット行きのフライトでした。
ちなみに、２００８年７月現在、スターアライアンスに加盟しているUSエアウェイズですが、例外的にカンタス航空・フリークエントフライヤー、ヴァージンアトランティック航空・フライングクラブともマイレージ提携をしています。
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次はアメリカ１番のローコストキャリアであるサウスウエスト航空です。他社とはマイレージ提携をしていないので、当サイトのニュースで触れることはありませんが、私は大好きな航空会社なんです。
昔アメリカ国内線でワシントンDCからカンザスシティまでサウスウエスト航空を利用したのですが、あまりにもサービスが良すぎて唖然としてしまったのを覚えています。
現在は燃料費の高騰や競争で赤字の航空会社が多いですが、サウスウエストは現在も黒字を維持しているようで、それだけ支持されていることが伺えます。
乗客ひとりひとりに笑顔で話し、ジュースの渡し方なども丁寧で、本当にアメリカの航空会社なの？？と不思議で仕方なかったのを覚えています。ノースウエスト航空にもサウスウエストを参考にして成長してもらいたいものです（笑）。
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搭乗ゲートの様子です。かなり混雑していましたが、私と同様、一番安いコンチネンタル航空を選ぶひとが多かったのでしょうか。
なお、搭乗する時に家でプリントアウトした搭乗券を見せました。プリントされていたバーコードを機械にかざしただけで搭乗は完了です。
ここまでは、搭乗前の様子をレポートしました。次のページではコンチネンタル航空のフライトレポートをしたいと思います。 |
